成语里，为什么“虎”比“狮”多？

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生活中，我们常会用到含有“狮”字和“虎”字的成语，如“河东狮吼”“虎虎生威”“调虎离山”等，但有意思的是，含有“狮”字的成语比含有“虎”的少，而且十二生肖中有虎而没有狮。

南充开放大学王旗注意到了这一语言现象，其以古籍中的记载为佐证，探讨了其中的历史文化渊源。一起来看——

学习成语时，细心的人会发现一个有意思的现象：有“狮”字的成语只有“河东狮吼”（喻凶悍的女人）、“狮子搏兔”（喻做小事情也高度重视，集中全力）、“人中狮子”（喻出类拔萃的人）等屈指可数的几个，而有“虎”字的成语相当多，如“调虎离山、虎背熊腰、龙争虎斗、如虎添翼、骑虎难下、虎视眈眈、坐山观虎斗”等。

这是一种客观存在的语言现象，其背后的原因是什么？

狮子的传入

要讲清楚这个问题，就必须穿越历史，回到两千多年前的汉朝，从丝绸之路开通后的东西方文化交流和商贸往来说起。

前138至前126年，汉武帝刘彻派遣外交家、旅行家、探险家张骞率领100多人出使西域（现在的甘肃省敦煌玉门关以西的新疆和中亚地区），打通了通往西域的道路，开辟了沟通中原与中亚、西亚文化交流、商贸往来的丝绸之路，传播了汉朝声威。

东汉王朝建立后，汉明帝刘庄命窦固率骑兵出塞征伐北匈奴，取胜之后，于73年派遣军事家、外交家班超再次出使西域，恢复了汉王朝与西域的联系。从此，我国的丝织品、冶铁术、凿井法等传入西域诸国；西亚、中亚的汗血马、狮子、葡萄、石榴、胡麻等物种以及乐器、乐曲等被引入我国。

具体到狮子的传入，有两种说法较为可信，也有据可考。一种说法是，汉章帝刘炟在位（75—88）时，西域的大月氏国王把一头壮硕的金毛狮子作为礼物进贡给他，以示两国友好。南朝宋范晔《后汉书·章帝本纪》有这样的记载：“西域长史班超击莎车，大破之。月氏国遣使献扶拔、师子。”莎车，古地名，位于现在新疆的喀什地区。

另一种说法是，狮子传入我国是在汉和帝刘肇在位（88—105）之时。《古今图书集成禽虫典》引《后汉书·和帝本纪》：“和帝即位，安息国遣使献师子。永元十三年冬，又遣使献师子。”安息国即现在的伊朗，“师子”后写作“狮子”。查帝王年号表可知，和帝即位是88年，永元十三年为101年。

狮子传入我国这一史实，除《后汉书》记载外，东汉的著名史学家班固（32—92，班超长兄）所写的我国第一部完整的断代史著作《汉书》也有记载。根据这些记载，我们可以断言，狮子传入我国至迟也在汉章帝刘炟做皇帝之时，正值东汉初期，距今接近两千年。

狮子传入我国的同时，印度的佛教也开始传入我国。随着异国他乡的狮子作为一种文化交流的载体进贡到我国，民间产生了与“耍龙”类似的“舞狮”文娱活动。《汉书·礼乐志》提到的“象人”，就是扮演鱼、虾、狮子的杂耍艺人。至于用石头雕刻一对狮子立于祠堂、陵墓、宫室、寺庙、府邸大门处，以狮子图案来装饰家具、碑刻、器物，显然都和狮子高大威猛的形象有关。

作为镇邪的吉祥物和主人的保护神，狮子祥瑞、辟邪、镇煞的象征作用十分明显。其为华夏民族所接受和喜爱，并逐渐被神化为灵兽，赋予种种寓意。这正是中原文化与西域文化，尤其是与宗教文化交流与融合的见证。

回过头来看“河东狮吼、狮子搏兔”等几个成语，查考其最早出处，确实都在东汉之后。“河东狮吼”最早见于南宋洪迈的笔记小说《容斋三笔》记载的一则故事。“狮子搏兔”最早见于北宋时期编撰的禅宗史书《景德传灯录》（简称《传灯录》）。

古人对虎的崇拜

老虎是华夏大地早已有之的动物。对中国人来说，它既是山林间凶猛的百兽之王，更是令人敬畏和崇拜的文化图腾。东汉著名文字学家、经学家许慎《说文解字》是这样解释“虎”的：“虎，山兽之君。”

古人认为老虎是一种神兽。东汉《风俗通义·祀典》说：“虎者，阳物，百兽之长也。画虎于门，鬼不敢入。”汉民族早在新石器时代就出现了对虎的崇拜。在太湖流域良渚遗址考古发现的神人兽面玉件、西周的虎形玉佩饰品、战国虎形纹饰青铜制品，都是以艺术手法来反映古人对虎的图腾崇拜。云南、贵州的一些少数民族，比如彝族、白族、土家族，还把虎视为祖先加以祭拜。

因为老虎威猛，所以人们常常在最威风的头衔里用“虎”字，比如称勇猛善战的将领为“虎将”。此外，还把调兵遣将用的兵符叫“虎符”，形容小男孩可爱时说“虎头虎脑”等。俗语“狮子守大门，老虎坐中堂”，更是表现了虎的尊崇地位。

狮虎“比武”

老虎和狮子同属猫科，都是大型的食肉猛兽，谁更厉害？历史上确实有人做过狮、虎现场“比武”的试验。

据北魏杨衒之《洛阳伽蓝记》载，汉明帝刘庄出于好奇，曾下令将老虎、豹子、狮子都放进皇家宫苑华林园。结果，虎、豹见了狮子，“皆瞑目不敢仰视”，完败。刘庄不过瘾，下令再牵来一头盲熊。盲熊一闻到狮子的气味，便“惊怖跳踉，曳锁而走”。皇帝于是哈哈大笑，心满意足。

其实，老虎和狮子，一个生活在崇山峻岭之中，多独来独往（所谓“一山不容二虎”）；一个生活在热带草原，多群居游走，身处环境地域不同，生活习性方式各异，缺乏“谁更厉害”的可比性。不过，从这则轶闻可知，狮子确实是在东汉初年从西域引进的。

语言是对现实生活的客观反映。如果没有丝绸之路带来的东西方商贸流通和文化交流，狮子是不会在东汉初年从西域诸国传入我国的。正由于传入较晚，所以我国传统十二生肖（也叫“属相”）中有虎而没有狮。其中的原因，显然不是由于古人重虎轻狮。语言表象的背后，有着深层次的历史文化渊源。

（改编自《语言文字报》10月26日文章《“狮”“虎”成语及其历史文化渊源》；作者：南充开放大学/王旗；图片来自千库网）

（文字编辑：王晶；微信编辑：苟莹莹；校对：晋力）

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本期责编：迟早早语标 YuBiao

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